單親住戶貧窮問題極為嚴重,根據《2020年香港貧窮情況報告》,政策介入前單親貧窮住戶數目為36,000戶,貧窮率高達49.2%。單親住戶的貧窮狀態在未有政策介入時仍然十分嚴重,她們作為較高貧窮風險的社群,需要獨自面對經濟壓力、照顧責任,更要應對拖欠贍養費、離婚家庭危機等狀況,讓單親婦女貧窮尤其需要關注。
我們一直致力服務面對婚姻問題的婦女,包括常設婦女求助熱線為有需要的婦女提供即時的情緒支援及輔導服務、為有法律諮詢需要的婦女提供免費律師面見諮詢服務、以及一系列輔導及支援小組凝聚一眾同路人。
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追收贍養費困難
根據聯合國《消除對婦女一切形式歧視公約》第十六條,締約各國應採取一切適當措施,消除在有關婚姻和家庭關係的一切事項上對婦女的歧視,包括確保男女在婚姻及解除婚姻上有同等權利及責任。本港離婚判令宗數由1991 年的6,295宗,上升至 2020 年的16,020 宗。根據政府統計署於2016年《主題性住戶統計調查第 61 號報告書》中顯示,執行贍養費命令中有四成多住戶未能全數收取贍養費款項,當中有近4成人認為提出法律訴訟的程序太繁複及未能聯絡前配偶。而且,有更多的婦女在追收贍養費的過程時遭受侮辱,甚至暴力對待。
就2015年,有高達13,900宗被拖欠贍養費個案;然而2015年相關的判決傳票聆訊數目僅有844宗,在2016-2018年間就追討贍養費提出的扣押入息令申請卻只有35宗,相當於拖欠贍養費個案總數不足1%。追討贍養費需要債權人主動追討及舉證,並需要債務人配合,加上法律程序繁瑣及沒有適時和具阻嚇力措施。單親婦女即使申請單親綜援應付生活需要,亦要面對繁複程序才能完成申請或轉介至法援署,對被拖欠贍養費的婦女與她們的子女均做成極大困擾,對精神及經濟都要承受二度傷害。
我們的倡議
- 設立贍養費專責部門,統籌各部門職能,收集個案數據,以更有效率地協助有需要的一方追討、代收贍養費,避免收款人在收不到贍養費,減少面對經濟困難時仍要在法庭和社會福利署之間奔波,同時進行公眾教育讓支付人及婦女知識自己的責任與權益
- 設立危機家庭緊急求助基金,為無綜援及低收入的正處理離婚、追討贍養費、或家暴受害人士應付法律、住屋或其他經濟開支
- 改善綜援扣減制度,讓被拖欠贍養費的單親綜援人士只要提供簡單證明便可以豁免扣除費用
- 推行家事法庭及法律諮詢現代化,配合「香港法律雲端」發展及公共服務數碼化,方便離婚婦女處理家事問題,尋求法律支援,提升家事法庭的運作效率
我們的行動
- 組織「離婚支援倡議小組」,與過來人一齊關注離婚支援及贍養費政策,透過不同倡導活動及公眾教育活動推動改善現有政策及社會狀況
- 向社會各界進行游說工作,編寫政策回應及立場書,包括回應擬訂政策、政策研究報告、民意調查、消除對婦女一切形式歧視公約(CEDAW)影子報告等
- 舉辦社區活動,進行公眾教育及倡導工作,如真人圖書館、政策圓桌會議、藝術展等,提升大眾對於離婚議題的關注