基層婦女要投入勞動市場,必須跨過託兒、就業資訊不足等障礙。有機構為支援有需要家庭,設立過渡性現金援助及配套,以「先津貼後就業」的計劃下為參加者提供支援金及就業輔導服務,並協助基層家庭解決子女託管需要,以提升家庭就業時數及收入。
香港婦女中心協會、啟愛共融社區中心及香港社區組織協會於2018年推出「心深連動」基層家庭支援金計劃,參加者為基層家庭婦女,計劃會為她們提供每月2,000元的支援金,及就業輔導,亦會助他們獲得託兒服務,為期一年,以協助婦金投入勞動市場;計劃由周大福慈善基金資助。
為檢討計劃成效,該3個協會早前委托臻善評估中心進行成效評估及研究。中心指,先2018年推出計劃至今,已為171個家庭提供服務,共發放逾180萬支援金,衍生逾3萬2千小時的託兒、補習時數,參與家庭合共就業達6萬3千小時,增幅接近4成。
一家四口的陳女士育有兩名子女,由於丈夫居於國內,她需要獨自一人照顧子女,只能每月兼職約80至90小時,月入只有約5000元;她於去年10月參與計劃,使用每月2000元為女兒參加英補習班、珠心算班、及社交情緒訓練班,「自己英文不好,不懂教,有人幫助教好好多,自己可專心工作」,至現時每月工作時數能上升至130小時,月入亦提升至9000至1萬元。
她指,除工時及工資提升外,補習及興趣班對女兒的個人成長及情緒管理上都有幫助,明顯見進步,因而感到十分高興;現時她任職兼職會計文員,未來盼能轉做全職,令工作及收入更穩定。
臻善評估中心董事黃洪認為,計劃能彌補政府現有政策不足的角色。現行的政府支援在職貧窮的政策主要以2015年設立在職家庭津貼作為主要的津助,要符合「低津」工時對申請人來說特別困難;而申請者每次遞交申請都需要向僱主索取工作證明,往往承受僱主方面的壓力,甚至失去工作機會。至於綜援並會有標籤作用,增加受助人的心理負擔。
他指,此計劃以先津貼後就業的原則為參加者提供協助,不但能避免工時門檻的申請壓力及領取綜援的歧視標籤,照顧申請者的尊嚴,照顧參加者的不同需要。