香港婦女中心協會（下稱本會）成立於1981年，一直關注基層婦女的生活處境，致力推動性別平等，為婦女爭取權益。基於傳統的觀念下，婦女很容易就擔當了照顧者的角色，獨力面對繁瑣的照顧工作及壓力。惟社會上缺乏以照顧者為本的支援服務，亦局限了她們發展的選擇。根據統計，全港有超過95%的照顧者為女性，本會著重於了解照顧者的處境，從中推展具性別角度的照顧者支援服務，期望由下而上地補足社區的服務缺口。「照顧者為本政策」一直是本會的倡議方向之一，本會深信整體及長遠規劃對於改善照顧者處境及支援照顧者需要尤其重要，本會歡迎立法會福利事務委員會設立「推動照顧者為本政策小組委員會」，深入討論如何有效地制定照顧者政策及相關措施，並期望可以推動政府落實清晰透明的時間表。
照顧者為本政策與照顧者定義
「誰是照顧者」是政策推動的開端，有效制定「照顧者為本政策」的必要條件是落實照顧者定義。現時香港並未有統一的照顧者定義，單從照顧對象入手，照顧兒童、殘疾人士、長期病患者、長者的四類照顧者類別下也可以再有不同分類，而政府及業界在照顧者的身分界定上，亦一直未有共識。照顧者定義不清晰，會引致支援措施的受惠對象變得含糊不清，導致當每次推行支援措施時，都需要重新討論「照顧者定義」。而在現有零散的照顧者支援服務中，兒童照顧者常被排除在外，香港也一直欠缺完整的支援兒童照顧者政策，家長照顧兒童的需要也常被忽略。兒童照顧者與其他照顧者一樣，付出相當大心力及資源照顧兒童的個人成長。
本會建議政府可以短期內可以善用殘疾人士的自我照顧能力評估工具、安老服務統一評估機制及專家評估以界定殘疾人士照顧者、護老者及特殊學習需要兒童照顧者，並加入照顧6歲或以下兒童的照顧者作為照顧者定義。但長遠而言，本會建議政府應設計一個以「照顧者為本」的評估工具，脫離目前主要以被照顧者界定照顧者需要的模式，相信會更加有效地了解照顧者的需要及精準地推行相關措施。
照顧者生涯規劃與照顧不離職
沒有人是天生的照顧者，每人都有實踐自我的需要。根據台灣的一項研究，照顧者可分為五階段，其中最後的階段為「畢業照顧者」，照顧者完成照顧任務步入中老年，在照顧過程中用了很多積蓄，個人財政風險高，而且因照顧工作太⻑時間而被孤立了，很難再找到工作。
為善用照顧者技能及解決現時照顧行業人手不足，政府可以研究制定照顧技能的認可制度，為照顧者提供正規培訓，配合其已有的實際護理經驗，讓她們的照顧技能能在資歷架構中被認可。更可設立褓母名冊的工具，協助僱主查閱僱員的資格。認證制度有助提升照顧行業質素，讓服務使用者放心。
同時，政府亦可以為護理行業設立就業轉介服務，一方面讓「畢業照顧者」可以重投職場。如果「畢業照顧者」有志加入護理行業，可以被轉介到就業市場。另一方面，有些照顧者會希望可以做一些兼職工作，賺取生活費及補貼護理開銷，同時也不希望因為照顧責任而⻑期與社會脫節。就業轉介服務能夠在這方面發揮重要功能。
有關認證制度可以參考日本「介護福祉士」制度，「介護福祉士」是國家認證的護理人員資格，通過專門的照顧技能培訓及認證後，可以負責照顧護理工作及照顧計劃管理。
在職照顧者方面，如照顧者因照顧而離開職場，對於勞動市場來說是一個很大的損失。政府應帶頭為照顧者提供適切支援，讓其能夠在事業和照顧職責中取得平衡，並鼓勵企業提供照顧者友善假期、彈性上、下班時間、簡化請假行政，作為對照顧者的支援。從企業可持續發展的角度出發，支援在職照顧者於對內對外，都可提升企業的美譽，及降低員工流失所造成的有形與無形成本。
照顧者外展隊及照顧者專屬中心
照顧者無處不在，除了在政策中被隱形，亦在社區上自我隱形。在照顧壓力爆煲，加上各種原因而壓抑情緒及社區支援不足，導致照顧者的精神健康臨近崩潰邊緣的狀態。有見及此，平台建議設立照顧者外展隊，主動於社區接觸有需要的照顧者，包括街站及上門探訪，及早識別高危照顧者，提供服務轉介。
照顧者外展隊於社區辨識隱蔽照顧者後，應由照顧者專屬中心作後續支援，以更好地個案管理及跟進。平台建議在各區設立一間專為所有照顧者而設的「照顧者專屬中心」，提供一套以「照顧者為本」一站式服務設計的支援服務，以涵蓋不同程度及階段的照顧者提供一站式支援：
- 配合照顧者外展隊及24小時照顧者支援專線，協助照顧者面對各種突發的危機；
- 設立個案經理管理模式，跟進照顧者及照顧對象的個人需要、輔導、照顧計劃、服務轉介、制定家庭照顧協議等事項，加強「醫」、「社」、「家」合作；
- 為有部分自理能力的照顧對象提供緊急暫托服務，讓照顧者可短暫離開照顧崗位處理個人事務；
- 為照顧者提供線上及線下的喘息服務；
- 提供多元科技支援服務，包括網上資訊平台、網上體驗式學習及減壓活動等；
- 建立照顧者互助網絡，新手照顧者亦可從同路人的互動中獲得肯定及支持。透過向新手照顧者傳授經驗與關懷，提升照顧者的社區資本。
社區及性別教育
基於傳統「男主外、女主內」的文化觀念所影響，女性很多時都理所當然地成為照顧者的角色，而大眾亦期望照顧工作由照顧者所承擔。在缺乏社區的支援下，照顧者孤立無援，最終可釀成悲劇。政府應推動社會關注與認同照顧者的氣氛，讓社會大眾了解照顧工作並不是家庭或個人的事，更是社會的事，推動大眾認同照顧者政策及措施有其必要性。
此外，亦應該加強性別教育，減少因傳統觀念而引致的性別定型出現，女性即使在婚後都不必必然地成為照顧者，照料家庭，而是可以讓女性有選擇的機會及空間讓她們可以選擇自己去發展方向。文化觀念的塑造並不是一朝一夕就能成功，而是需要從小做起， 所以政府應該從小學及中學的教育着手，加強性別教育打破傳統性別定型的觀念，推動性別友善的社會。
建議：
- 盡快制定照顧者為本政策及清晰界定照顧者定義，長遠應設計一套照顧者為本的評估工具，以了解照顧者需要；
- 推動照顧者生涯規劃，確認照顧者的照顧經驗，政府並應帶頭推動照顧不離職；
- 設立照顧者外展隊以發掘隱蔽照顧者，同時以照顧者專屬中心作後續承拓；
- 推動大眾認同及理解照顧者的需要，並完善中小學的性別教育以打破傳統性別定型的觀念。