為了照顧年幼的兒子，Elaine決定放棄做了多年又喜歡的工作，那已是15年前的事了，這些年來，她一直擔心兒子，直至今天，兒子已成年了，但她依然着緊，大概是「長憂九十九」的一個真實寫照。
疫情期間，兒子待在家中準備DSE，她更是擔憂，「看見他沒法回校上課，整天在家打機，我驚到抑鬱！打給校長，他叫我不用擔心，但真的很難，想找人叫救命！」直至放榜，兒子考入理想的學科，她才暫時鬆一口氣，但一個轉念，竟又再鑽進牛角尖，「我覺得他應該可以考得更好，未完全盡力」。
然而，兒子卻告訴他，分數足夠入到自己喜歡的學科，不想給自己太大壓力。她頓覺兒子真是長大了，「比我還要懂得思考，反正拿更高分也是讀這一科」。她覺得，自己肩上的重擔，終於能夠暫時放下了。
過去這些年的壓力一直積壓着，兒子是她生命的中心點，一直努力為着他而轉，直至兒子升上中學，Elaine漸覺得，應該要做一些讓自己快樂的事情，把壓力釋放出來。她喜歡煮食，便看youtube學習，很多時候還會做義工探訪老人家，她說到一位患了抑鬱症的婆婆，疫情期間不能上門探訪，她便定時給婆婆打電話。
話筒傳來快樂的聲線，她記得，婆婆跟她說，聽見她的聲音很開心，就不想死了。那些情緒的黑洞和漩渦，她很熟悉，因為自己亦曾患產後抑鬱，了解到聆聽，比任何事都重要。
患上抑鬱症那年，剛又碰上SARS，失去食慾、失眠，經常情緒低落，兒子入學後，為了學業問題，情況更嚴重，別人勸她多出外走走，她便去學剪髮，「第一次義剪就是幫一個103歲的婆婆剪，她很滿意很開心」。
助人自助，別人快樂，她覺得很有成功感，「也許是很簡單的事，但很有用，好像跟我打電話聊天的婆婆，很多時候都是她在說話，一周兩次，她的子女都在大陸，這段時間不能來探她」。
煮食始終是她的最愛，在婦女中心協會開煮食班，讓她找到認同感，「可以認識不同的姊妹，有些會想煮給媽媽食，很有孝心，有些則同女兒來，見到她們關係這麼好，我也很快樂」。一些上過堂的姊妹還會問她何時再開班，簡單一句話，卻讓她獲得莫大的成功感。
她把自製的砵仔糕、腸粉、月餅的相片給我們看，說一直在改良，請她教班的團體會建議她做甚麼味道，例如火龍果、紫薯等，她便自己試做、改良，遇上效果不好的，會反過來建議。教煮食班成為了Elaine的第二人生，從前的擔憂，隨着兒子的成長，她終能放下，甚至說已很放心兒子，早陣子擔心疫症，兒子反過來安慰自己，「做母親，幾多歲也還在學習，學跟孩子相處」。
學懂放手，互相聆聽、了解，是一個沒有終點的旅程，對她來說，任何時候也是一個開始。
文圖/Shirley