不少基層婦女因需照顧家庭,提早離開職場而便可騰出更多時間。子女長大後,基層婦女或會打算重新投入職場,但又需同時兼顧照顧家庭的責任,或只能從事兼職或時間較彈性的臨時工作,局限了她們的選擇。
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有見及此,香港婦女中心於2019年起展開「共建婦女職場新動力」計劃,提供完善的培訓就業階梯,配合婦女友善的措施,針對基層婦女就業的問題。除了提供不培訓課程讓婦女可更容易重投職場,計劃亦與不同行業的僱主合作,推動企業提供婦女友善的工作職位及完善的事業階梯,如彈性上班時間、職位共享、家庭照顧假等,讓婦女同時兼顧家庭照顧及事業發展。
疫情下學校停課、轉為以網上形式授課,高峰期時社區託管機構大多暫停服務,部分基層婦女無奈被迫停工留家照顧小朋友。面對以上情況,有機構建議政府可制定長遠兒童照顧者政策,包括設立兒童照顧者津貼(低收入家庭)提供補助、推行學校託管、增加社區保姆津貼、提供多元化就業支援婦女中心等措施,支援基層婦女。
除了照顧幼童,有機構亦倡議政府應全面制定家庭友善政策,以便在職人士照顧家中長者或殘疾人士。其實有部分企業已推行照顧者友善就業措施,例如僱員可按需要彈性上班、設半職職位、有薪或無薪的照顧假。
總結而言,政府可立法推行各項照顧者友善措施,一方面減輕照顧者金錢上的壓力,同時亦為僱主保留人才,對社會發展非常重要。