行政長官林鄭月娥於(2020年8月18日) 邀請各界就2020年度的施政報告表達意見。香港婦女中心協會於1981年成立,一直關注基層婦女權益及倡議性別公義。
本會設立全港首條婦女支援熱線,提供家事法相關的免費律師面見諮詢服務,為面對婚姻困擾及家庭暴力個案提供法律支援及前線輔導,並為離婚後婦女提供支援服務。現時單親問題嚴峻,因此建議危機家庭過渡性津貼、設立贍養費專責部門等。此外,本會建議政府制定照顧者為本的支援政策,優化照顧者津貼、推行分級制並且照顧者統計等措施。就疫情之下,基層婦女生計首當其衝,尤其以零散工為主的婦女失業情況嚴重,本會建議設立失業援助金,並且強化家庭友善措施,尤其減低孕婦在疫情下的風險。
照顧者支援
- 以照顧者為本
香港現時仍未有制定照顧者為本的政策,只在安老及殘疾人士服務系統內加入照顧者服務,該服務的服務主體只能依靠前線員工的主觀意識;照顧者在這種以體弱長者及殘疾人士為主體的服務及社會文化下,往往只是一個負責照顧、被動地應對體弱人士需要的客體,「客體化」的過程令他們難以覺察和表達自身的需要。事實上,在缺乏足夠和安心的支援下,持續照顧、放棄自我往往是照顧者的唯一選擇,就此,我們希望顧問研究能以照顧者為本,以照顧者的個人需要作為研究的核心。同時,顧問團隊必須在研究過程中小心演繹照顧者的意見和心聲。
- 照顧者津貼按照顧程度分級
過去照顧照顧者平台曾舉辦照顧者的商討活動,照顧者普遍認同確立照顧者身份、肯定照顧者貢獻的照顧者津貼非常重要,同時認同照顧者津貼可按照照顧程度作分級,以加強對高強度照顧照顧者的經濟支援。我們認為是次就有關照顧者政策的研究有必要全面涵蓋不同照顧程度的照顧者,並按照其照顧程度考慮其需要的支援,從而作出不同的針對性建議。
- 定期進行專題照顧者統計
制定有效的照顧者政策就必須有整全的照顧者統計數據配合,以掌握目前的實質社會狀況, 目前如若想要了解照顧者的情況,只能夠從零散的數據中旁敲側擊,由同住的長者人口、 特殊學習需要的學童數目、同住的殘疾人士及長期病患人口中推算出照顧者的約數,但估算已超過52萬名。鑑於二戰後嬰兒潮出生的市民正邁向暮年,統計處預測65歲或以上長者人口將由2016年的116萬人,增至2034年的228萬人,預示香港將會有更多照顧者出現。政府應進行專題照顧者統計及整合有關照顧者的各項數據,找出具體社會情況以及照顧狀態。
單親貧窮需要
單親家庭向來是需要幫助的弱勢群體。據社聯2017年《離婚單親家庭貧窮研究》:離婚單親子女的貧窮率高達 41.1%,至少三分一離婚單親住戶申領綜援,比全港十八歲以下人士的18.0%高出一倍有餘,反映單親子女的貧窮狀況同樣嚴重。單親貧窮問題和性別關係甚深,離婚單親母親住戶申領綜援的比率為37.9%,比離婚單親父親住戶的19.9%高出接近一倍,反映離婚單親母親住戶貧窮狀況嚴重。
- 設立危機家庭過渡性津貼
離婚人士面對突如其來的家庭轉變,需要應對不同的法律及住屋經濟開支。生活拮据,雪上加霜,而申領綜援及法援需時。因此建議在關愛基金下一次性津貼$3500現金津貼,協助離婚人士應對難關。此津貼對象為,無綜援及低收入正處理離婚人士,其入息不多於全港相關住戶入息中位數的75%。
加上,目前政府的抗疫防疫支援經濟措施以支援企業及就業人士為主,忽略無酬勞動者及非家庭支柱者的需要。當中家暴、蘊釀離婚家庭之需要更為複雜,一方面配偶之間的財產尚未處理,加上法律程序涉及許多開支,而申請法援及家事法庭的個案輪候時間平均長達半年或以上,期間家暴受害人面對的經濟壓力不言以喻。
- 設立贍養費專責部門
鑑於過去政府多次的改善措施未能有效處理贍養費被拖欠問題。政府應借鑑外國經驗,設立贍養費專責部門,以協助有需要的一方追討贍養費此舉有助奠定父母履行子女供養責任的重要基礎。專責部門需要由官方統籌,並能夠有以下職能及追討的權力。職能包括︰協助追討、代收贍養費,墊支及協調各部門。追討的權力包括但不限於:罸款及計算利息、扣減工作收入、截扣退稅和其他收入、註銷駕駛執照、通報信貸機構及出入境限制。部門實行的組成和性質可以以下形式運作︰1.獨立官方委員會或2.參考外國例子於社會福利處或稅局增撥人手專責處理。
- 定時收集贍養費的數據
為回應1999年「檢討與合資格領取贍養費的離婚人士及其子女有關的法律和行政措施跨部門工作小組」提出,缺乏贍養費相關的資料及統計數字,以評估贍養費政策的成效。政府在2001年起不定時發佈數份「執行支付贍養費命令的情況專題報告」,然而專題報告未有全面涵蓋有關贍養費的數據,包括追討措施的執行情況(如判決傳票的成效、追回款項的數目、贍養費附加費及利息的金額及所需時間等)及被拖欠贍養費人士的狀況(如經濟、家庭狀況等)。政府應定期收集及分析執行贍養費措施的數據,並於統計月刊上發佈,以評估政策成效及作出相應調整。
疫情需要
- 立即建立「失業援助金」補漏拾遺
疫症對失業人士造成的經濟壓力,更突顯失業現金保障政策的迫切需要。現時政府短期放寬綜援措施不足以回應失業人士的訴求,一方面綜援放寬後資產審查仍然嚴苛;另一方面綜援帶有強烈的負面標籤令失業人士卻步。追本溯源,綜援功能乃是保障基本生活的安全網並非回應失業需要,政府更應推行有效支援失業人士的措施,應急市民之急。本會建議政府設立直接支援市民的「失業援助金」,應包括兼職及自僱人士以替代收入的形式,為勞工提供保障。長遠需要研究設立失業保險制度並且加強對零散工的勞工保障。
- 支援疫情下家暴受害人
針對全球疫情下的家庭暴力上升趨勢,聯合國婦女署及聯合國兒童基金均提出建議予各國政府採取措施,期望避免在疫症期間的「家庭暴力大流行」。本會婦女求助熱線家暴於本年度(2020年) 1月至3月求助個案數字上升逾一倍,並且發現疫情下的家庭暴力個案求助人士,只有三成報警求助。個案表示因疫情及社區隔離措施求助困難,如未能及時獲得資訊和援助,加上法庭服務受阻等問題。
本會建議政府及社會關注家庭暴力情況,加強加強社會服務機構聯繫及支援服務,預防家庭悲劇發生。參考海外多個國家,抗疫援助方案計劃包含支援家暴的措施。例如加拿大政府向女性庇護中心和性侵犯中心撥款5000萬加元。 法國政府為反虐待組織增撥110萬歐元,其中包括提供20,000晚酒店住宿費用,為受害人提供暫時安全居所。意大利、奧地利和德國相繼落實,在檢察官裁定家庭暴力情況下,施暴者必須離開家庭,保障受害者安全。本會建議香港政府增撥資源予庇護中心及婦女組織,資助家庭暴力受害人及其子女暫住酒店及生活費,以便作長期跟進。
就加強信息流通而言,可參考法國以臨時開設(pop up)的形式,在社區裡提供詢問及支援服務,如婦女經常出沒的街市及雜貨店。甚至在藥房、外賣服務等設置暗號,協助及早洞悉受虐人的需要。通過針對鄰舍及親友的教育,即時提供資源予有需要的人。在科技上可參考英國等地,以手機應用程式協助婦女更容易獲得服務。
總結
現時社會處於不穩狀態,本會誠懇呼籲政府當局虛心聆聽民意及積極回應,促進溝通改善民生,促進性別平等,長遠改善基層婦女的生活處境。