香港社會近年經歷很多轉變，但是兒童照顧者年中無休地負起照顧的責任，犧牲個人生活、放棄事業發展，成為全職照顧者一事則從未改變。
香港經歷了三年的疫情，經濟、民生以至香港市民的日常生活都大受打擊，物價不跌反升，兒童照顧者的負擔百上加斤，但他們的情況並未受到政府的重視。現時香港政府為了舒緩社區照顧者的壓力，將「為低收入家庭護老者提供生活津貼試驗計劃」及「為低收入的殘疾人士照顧者提供生活津貼試驗計劃」恆常化，並將津貼金額由$2,400提升至$3,000，但申請門檻依然十分嚴格，並維持由政府邀請才可申請，除此之外兒童照顧者並不在政策的受惠範圍，她們為照顧付出的勞動價值常常因為傳統性別角色定形而被忽視，將照顧兒童視為天職，將照顧貢獻視為理所當然，令兒童照顧者付出勞動價值卻未能獲得回報。
「照顧照顧者平台」一直致力提升大眾對照顧者的關注，增加照顧者的支援及肯定照顧者的貢獻。本平台希望藉是次問卷調查，更具體反映香港兒童照顧者，尤其「高危兒童照顧者」（即特殊學習需要(SEN)兒童照顧者、幼兒照顧者、單親兒童照顧者、多子及多重照顧者）現時的生活狀況、需要、面對的困難，以及收集對於兒童照顧者津助的意見，並進行發佈提升大眾關注。
調查目的：
- 了解兒童照顧者的照顧工作狀況
- 了解兒童照顧者因照顧工作而對自身及家庭造成的影響
- 收集兒童照顧者的情況及意見，向政府提出改善建議
調查對象：
是次調查對象為現正照顧一位或以上，18歲以下兒童的照顧者。
調查方法：
是次調查採用量性研究方法，以網上問卷形式進行，收集時間爲2023年4月27日至2023年5月5日。是次調查共收到770份回覆，當中有效問卷為708份，無效問卷為62份。
調查重點及分析：
1）兒童照顧者收入低、積蓄少
在708份有效問卷中，有642位受訪者表示每月家庭收入在$30,000或以下，佔受訪人數約91%(表10)，2022年第四季的家庭入息中位數為$29,000由此可見，絕大多數的兒童照顧者家庭入息都在中位數以下。
在收入$30,000以下的家庭中，受訪者個人收入在$10,000以下的有477位(約74%)(表12)，當中包括完全沒有收入的兒童照顧者；個人儲蓄少於$10,000的受訪者有417位(約65%)(表13)；沒有儲蓄的受訪者有247位(約38%)。這些數字都反映兒童照顧者的貧窮問題嚴重，家庭收入偏低，個人也因為要照顧兒童難以全職的工作，令個人收入和儲蓄都在非常低甚至完全沒有的水平，情況非常不樂觀。
2）收入不足成兒童照顧者主要壓力來源，要依賴借錢渡過困難
調查問及何為照顧者最大壓力來源，受訪者放映頭四大壓力來源分別是：「因經濟困難而未能為子女提供足夠的學習支援」、「家庭收入不穩定 /收入不足」、「無人分擔照顧及育兒工作」及「個人所承擔的照顧開支太大」(表25)，當中有三項都與財政壓力相關，反映收入不足對兒童照顧者造成最大困擾。面對照顧開支太高，收入不足以應付時，普遍受訪者選擇節衣縮食，約74%會減少家庭日用開支(表23)。超過30%受訪者表示需要以借錢應付開支，當中有28%受訪者曾向親友借錢，約5%曾向銀行或財務公司借錢。
3）兒童照顧者照顧時間長，照顧日數多，能分擔的人少
受訪者平均每星期投入6.1日、每日最少8小時於照顧工作(表19)，近乎沒有休息日；平均每天的照顧時間達11.8小時(表20)，照顧工作非常繁重。有367名受訪者表示沒有人能分擔照顧工作，佔受訪人數約52%(表18)，反映過半數的兒童照顧者只能獨力承擔照顧壓力。
4）為照顧兒童而放棄個人發展
兒童照顧者為照顧兒童要作出很多取捨，選擇放棄事業發展有459人(約65%)(表24)，選擇放棄進修有335人(約47%)，原本她們可以有較好的發展，家庭可以有較高的收入，但為了照顧兒童她們作出了取捨。
眾多兒童照顧者當中，有一些屬於高危群體，她們的照顧壓力比一般兒童照顧者更高。
5）單親兒童照顧者狀況
受訪者中有159位屬於單親兒童照顧者，佔整體約22%(表6)，當中有111位表示沒有人能分擔照顧工作，佔單親兒童照顧者群體接近70%，遠高於整體的52%。一般家庭中，配偶可以在工餘時間分擔照顧工作，但單親兒童照顧者只能向外求助，除此以外，單親兒童照顧者需要向親友借錢，以渡過照顧開支太高的困境的比例佔44%，也明顯高於整體的28%。由此可見，單親兒童照顧者的負擔比一般兒童照顧者更重。
6）SEN兒童照顧者狀況
受訪者中，SEN兒童照顧者有230位，佔整體約33%。兒童需要經過評估後才能確定是否屬於SEN，當確認為SEN，一般都需要安排合適訓練以改善狀況。但230位SEN兒童照顧者中，有接近45%受訪者表示，每月支出中沒有特殊學習需要訓練或評估開支。根據前線同工經驗，一些SEN的訓練收費十分昂貴，每節50分鐘的可高達$980，這個收費水平令基層家庭難以負擔。對0－6歲SEN兒童而言，該時期如沒有合適訓練，將錯失介入的「黃金時間」，長遠而言亦會加重照顧者的心理壓力。
7）幼兒照顧者狀況
受訪者中，0至2歲幼兒照顧者有102位，佔整體約14%。幼兒照顧者的支出種類非常多，每月在育嬰產品的支出在$2,000以上的有48%，其中部分幼兒照顧者每月育嬰產品的支出達$4,000以上。相比用在兒童身上昂貴的開支，幼兒照顧者用在自己身上的開支則很少。
8）多子及多重照顧者狀況
多子照顧者是指同時照顧兩名或以上兒童的照顧者。而多重照顧者是指同時照顧兩名或以上不同年齡層及不同狀況需要的家庭成員。受訪者中，多子及多重照顧者有488位，佔整體約69%。多子及多重照顧者的支出與整體受訪者相近，當中有兩個原因，一是多子及多重照顧者佔是次受訪者的比例十分高；其次是基層照顧者資源有限，即使有多名照顧對象也無法增加其開支。這令到每位被照顧者得到的資源被分薄。
平台建議：
一）增設兒童照顧者津貼
兒童是社會未來的棟樑，要兒童有更好的成長，先要對照顧者提供更充分的支援。為了舒緩兒童照顧者因照顧而產生的壓力，並對其付出給予認同，政府應為兒童照顧者增設綜援以外，針對兒童照顧者的社會保障政策。兒童照顧者當中有不少高危群體，例如SEN兒童照顧者、幼兒照顧者、單親兒童照顧者、多子及多重照顧者。她們比一般兒童照顧者承受更大的壓力，支援也更少。因此這些群體需要比一般兒童照顧者需要更多的援助以舒緩其經濟壓力，因此建議政府設立普通額及高額兒童照顧者津貼，讓不同照顧程度的兒童照顧者申請。
二）設立24小時照顧者熱線
因長時間的照顧工作，兒童照顧者需要面對沉重的照顧壓力，可能因此產生不同程度的情緒困擾，以及需要緊急支援的情況。本平台期望政府設立的24小時兒童照顧者熱線，為兒童照顧者提供情緒支援及服務安排，並提供緊急服務為兒童照顧者提供適切的援助。
三）正視兒童照顧者需要
政府現正推行及即將推行的照顧者政策並不支援兒童照顧者，有將兒童照顧者排除在外的傾向，本平台建議政府應正視兒童照顧者需要，肯定兒童照顧者的付出，推行兒童照顧者的支援政策，為兒童照顧者提供更完善的支援。
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